察爾汗鹽湖的氯化鋰儲量高達1200萬噸。在國內鋰電產業(yè)迅猛發(fā)展的大背景下，鹽湖提鋰產業(yè)近年來也備受關注，而承載這一產業(yè)的核心主體——鹽湖在技術研發(fā)和創(chuàng)新上到底經歷了哪些歷程？
鹽湖股份十幾年的艱辛歷程，就是鹽湖人將鹽湖鹵水提鋰技術向產業(yè)化、專業(yè)化、精細化、特色化和新穎化迭代創(chuàng)新的過程。步入收獲期的鹽湖股份，憑借一腔產業(yè)報國的熱情，攻克了40余項關鍵技術，獲得了授權專利30余項。鹽湖股份從0至1萬噸，連續(xù)走了11年；而從1萬噸到3萬噸，僅僅走了4年。也正是矢志在技術創(chuàng)新的路上攀登了15載，這才“化繭成蝶”，成為了全國鹵水提鋰行業(yè)的翹楚，成為了名列全國鋰行業(yè)三甲的中堅企業(yè)，在實現自我發(fā)展的同時，守護著國家新能源、新材料行業(yè)的安全發(fā)展。
提鋰之艱
察爾汗得天獨厚的鋰資源，早在“七五”期間，就得到了國家部委和省委省政府的高度重視，從國家攻關項目《鹽湖鹵水綜合利用提取氯化鋰中試》，到青海省科技廳20N6年重點科技攻關項目《年產200噸碳酸鋰工業(yè)試驗》，再到2009年“十二五”國家科技支撐計劃《萬噸級吸附法生產碳酸鋰產業(yè)化示范工程技術研究》，鹵水提鋰技術研發(fā)始終獲得了國家和青海省的大力支持。
追溯鹽湖提鋰的成長歷程，著實是一段有故事的技術逆襲之旅。從國家“七五”科技攻關項目“鹽田法制取水氯鎂石及硼鋰富集研究”開始，鹽湖股份公司就把鹽湖提鋰的基礎研究提上了日程，并通過產學研平臺，不斷探索推進。2007年，鹽湖鹵水提鋰從中試試驗走向工業(yè)化，雖然經歷了短暫技術困境，通過十余年堅持不懈，技術積淀創(chuàng)新，依然搭上方興未艾的新能源和新材料開發(fā)大潮。
眾所周知，察爾汗鹽湖氯化鋰儲量雖高，但卻屬于高鎂鋰比（500:1）、低濃度鹽湖鹵水，而鎂、鋰的分離是世界級難題，是以察爾汗的鋰資源被判定為沒有工業(yè)化前景，甚至是無法實現工業(yè)化生產的“廢棄”珍貴資源。這也是歷時40余載始終未實質向前邁出工業(yè)化步伐的重要原因。圍繞著青海鹽湖資源開發(fā)的眾多企業(yè)都守著一份價值不菲的鋰資源，卻苦于無法將資源轉化為可資利用的產品，這也注定了鹵水提鋰技術是一個漫長累進的過程，而且每向前一步就必須做好失敗的準備。
面對這種情況，鹽湖股份積極尋求適合超高鎂鋰比低鋰鹽湖鹵水提鋰技術，當時國際只有少數幾家企業(yè)擁有，面對“資源壟斷+技術壁壘”，2010年，鹽湖股份引入吸附劑技術，實現鹵水提鋰技術的突破。此后6年，藍科鋰業(yè)通過對原設備和工藝的諸多改造，終于，十年磨一劍，實現了提鋰從0到1的實質性突破，又借助于得天獨厚的地理與氣候優(yōu)勢，形成了顯著的成本優(yōu)勢。
提鋰之新
“鹽湖提鋰每一段工藝技術的創(chuàng)新優(yōu)化，我們都走了很長的路?！眳⑴c提鋰技術創(chuàng)新的核心研發(fā)人員深有感觸的說。
鹽湖股份公司通過十年的持續(xù)技術創(chuàng)新，研發(fā)了具有自主知識產權的納米層狀吸附劑及吸附-膜分離耦合提鋰成套技術，開發(fā)了適應于超高鎂鋰比氯化物型鹽湖鹵水提鋰的成套吸附工藝和新型吸附塔，實現了從低鋰、超高鎂鋰比察爾汗鹽湖鹵水體系鋰與其他雜質離子的高效分離，提高了吸附效率，降低了生產成本。與國內外鹽湖鹵水提鋰技術比較，該技術具有操作簡單、成本低、產品純度高、工藝穩(wěn)定性強等特點，已獲國家發(fā)明專利授權11件。
該技術解決了傳統(tǒng)吸附劑合成方法的鋰離子活性位分布不均勻、吸附性能不穩(wěn)定等難題，降低了吸附劑生產成本；開發(fā)的吸附劑再生技術解決了吸附劑污染失活，保證了吸附劑長周期穩(wěn)定運行；首次將吸附法與膜耦合處理工藝應用于鹽湖提鋰領域，開發(fā)出解析液鎂鋰分離的新技術，通過物理方法在不帶入其他雜質離子的情況下實現了鎂鋰的高效分離，解決了化學法除雜引入新的雜質離子及鋰損失高等關鍵技術難題；解決了傳統(tǒng)鎂鋰分離高物耗、高能耗、“三廢”排放多、產品質量不穩(wěn)定等，大幅降低了生產成本，提高了產品純度。
這項技術不僅實現了鹽湖提鉀后的資源二次利用，使從超高鎂鋰比的察爾汗鹽湖鹵水中提取鋰資源成為現實，還為我國新能源產業(yè)的發(fā)展保駕護航，促進行業(yè)的可持續(xù)發(fā)展。2019年5月通過了石化聯合會組織的科技成果評價，榮獲了中國石油和化學工業(yè)聯合會科技進步一等獎。以中國工程院院士金涌、中國無機鹽工業(yè)協會會長王孝峰領銜的專家組一致認為，“該技術在超高鎂鋰比鹽湖鹵水提鋰方面指標先進，創(chuàng)新性強，達到了國際領先水平。”
在此基礎上，2017年鹽湖股份公司建設了國內首條 吸附法提鋰產業(yè)化生產線，填補國內高鎂鋰比提鋰技術空白。曾多年從事鹵水提鋰研究的中華全國總工會副主席馬培華聽聞鹽湖攻克鹵水提鋰技術難題并實現工業(yè)化生產，他難以置信親赴藍科鋰業(yè)公司考察了生產線，最終為鹽湖人豎起大拇指，“沒想到你們真的成功了！”
其后，鹽湖股份公司在鹵水提鋰技術上走的更遠，打破目前主流的吸附法、萃取法及膜法之間的壁壘，藍科鋰業(yè)提鋰裝置以吸附法為主，將膜法“嫁接”到把500：1鹵水提濃成為6：1高鋰鹵水環(huán)節(jié)，把萃取法“嫁接”到沉鋰母液環(huán)節(jié)，兩種技術的有機融入使得資源回收率得到大幅提升。此舉也堅定了鹽湖人提鋰技術創(chuàng)新的方向，合理吸收各種提鋰工藝的優(yōu)勢，再將之整合到鹽湖提鋰技術中，這種集成創(chuàng)新的思維已經成為了未來提鋰技術創(chuàng)新的主流方向。
提鋰之想
除了資源與成本外，鹽湖股份打造更強大的科技平臺。2016年，通過戰(zhàn)略合作協議引入清華大學的納濾膜技術、高效光熱技術并投入生產。2021年，與北京化工大學聯合共建“鹽湖鎂鋰資源綜合利用聯合研究中心”研發(fā)平臺，開展“高性能層狀鋰吸附劑開發(fā)”項目。
與國內眾多科研院所及單位合作，形成戰(zhàn)略聯盟，發(fā)揮科研院所及戰(zhàn)略聯盟單位的智力資源優(yōu)勢，推動公司科技研發(fā)事業(yè)。2021年4月19日，鹽湖股份公司與中國科學院鹽湖研究所、華東理工大學、中化地質礦山總局密切合作，簽訂合作協議，建設中試基地，并舉行揭牌。中試基地建成后將從資源互補、產業(yè)融合、科技融通、人才互動等領域加強合作，促進鹽湖產業(yè)科技引領發(fā)展。與國內科研機構聯合申報2022年省級、內部科研項目，如“碳酸鋰成品5G無人化導運研究及示范化應用”等25項，其中鋰產業(yè)項目4項。
貫徹落實習近平總書記提出的“加快建設世界級鹽湖產業(yè)基地”指示精神，與青海省科技廳共同凝練11項課題，以“揭榜掛帥”的項目組織方式面向全國公開征集揭榜單位及技術解決方案。截至目前收到141家單位意向報名，現階段就研究基礎、研究內容和相關技術指標進行鉀、鋰、鎂及稀有元素分組討論和初步審查。
深耕勤種，終獲碩果。鹽湖股份公司將繼續(xù)從研發(fā)投入、人才引進、項目管理等多領域開展對外合作，激發(fā)創(chuàng)新活力，創(chuàng)新體制機制，打造技術過硬的創(chuàng)新團隊，在深入研究基礎上和中試試驗的基礎上，不斷推進鋰產業(yè)向鋰產品多元化邁進。
來源：青海鹽湖股份