西澳礦商Estrella Resources開始從位于Kambalda附近的5A鎳礦中提取大量高品位硫化鎳樣品，這些樣品將在Glencore的Murrin Murrin工廠進行加工。
在最初的采礦階段，該公司將提取2000-4000噸高品位硫化鎳礦石，然后在現場進行破碎和篩選，并將其送往Murrin Murrin。
Estrella于11月與Glencore子公司Murrin Murrin Operations簽署了承購和礦石加工協(xié)議，并表示已聘請多家當地承包商進行大宗樣品提取業(yè)務。雖然承購協(xié)議的商業(yè)條款仍然保密，但Estrella預計以當前的鎳價從樣品中獲得積極的財務回報。
5A礦床的總礦產資源量為124000噸，鎳含量為1.9%，鎳金屬量為2370噸，銅金屬量為190噸。該地點是該公司Spargoville項目的一部分，在1960年代后期由Selcast Exploration首次發(fā)現。
此后先后發(fā)現并開發(fā)了1A、5A、5B、5D礦床。Estrella于2017年收購WA Nickel時收購了該項目。5A礦床在1990年代曾作為露天礦進行了短期開采。該公司認為，一個位于舊坑底的正下方的高品位鎳、銅和鈷體被遺留下來。
Estrella表示，除了進一步開發(fā)其Andrews、5B和1A鎳礦床外，大塊冶金樣品的積極工藝結果將為公司使用簡單的礦坑切割方法開采5A礦石資源奠定堅實的基礎。
該公司最近在其Carr Boyd鎳項目上也取得了成功，Estrella宣布其T5礦床的初步推斷礦產資源估計為86萬噸，鎳品位為0.66%，銅品位為0.42%。
Estrella說，T5估計還包括超過12000盎司的鉑和鈀，以及大約55000盎司的銀，這些銀與現場的硫化物礦化有關。T5礦產資源估算是使用43個金剛石鉆孔和三個RC孔計算得出的，覆蓋了從近地表到720米深度的500米走向長度。
Carr Boyd鎳礦于1960年代后期由Great Boulder Mines發(fā)現，并在1973年至1977年間由Western Mining Corporation運營。在接下來的40年里多次易手后，該礦場于2017年被Estrella收購。隨著5A的批量樣品提取正在進行中，Estrella可能會考慮在2023年加入西澳鎳生產商的行列。